В небе, залитом лучами восходящего светила, высоко над головой погасла последняя звезда. Яркие лучи, словно вырвавшись из плена, вспыхнули из-за утеса с левой стороны небольшого залива. Молодая девушка в легком платье с широкими карими глазами и длинными черными волосами сидела на песчаном пляже на старой лодке, перевернутой вверх дном, и смотрела на рассвет. Ей всегда нравилась эта утренняя игра красок. Ярко-фиолетовый Римель, выглянув из за утеса, залил всё вокруг мягким лиловым светом, окрасив прибрежный песок в синие тона. А вот следом за ним справа над морем показались лучи золотисто-оранжевого Алитака, и уже через минуту весь залив заиграл всем многообразием красок эританского утра, отражаясь всеми цветами в набегающих волнах и покрытой утренней росой прибрежной растительности. Где то позади, с расположенного вдали космопорта послышался легкий гул. Лия обернулась и, слегка прищурившись, пристально всмотрелась в утреннее небо. Кажущийся издалека миниатюрной игрушкой, сверкая в лучах рассвета, ввысь поднимался космический лайнер, оставляя за собой яркий белый след. Прошло восемь лет с тех пор, как она прилетела на Эритан и прошлая жизнь уже почти забылась. Но где то на другом краю галактики в далекой Солнечной системе осталось что то такое, что невольно заставляло её мысленно возвращаться туда и каждый раз с волнением провожать взглядом звездолеты, улетающие в глубокий космос. Конечно, она не могла часто думать об этом, ведь к тому, что осталось за сотнями световых лет, уже никогда не было возврата, но странные чувства сами по себе, без её воли, короткими вспышками возвращались к ней время от времени. Где то высоко вдали скрылся лайнер и белый столб, оставленный им, начал медленно таять, изгибаясь под напором ветра, дующего с залива. Окинув ещё раз взглядом окружающий пейзаж, девушка встала и, поправив платье, неторопливым шагом пошла к городу, расположенному за утесом. Его улицы уже проснулись и вместе с потоком машин и суетой постоянно куда-то спешащих прохожих звали к себе заплутавшую странницу. Сегодня ей снова предстоит куча бесконечных дел, за которыми она забудет обо всем, но она обязательно вновь вернется сюда поздним вечером. И она будет провожать закат, долго смотреть в манящее звездами небо и ждать встречи с очень хорошо знакомым ей человеком, которого до этого она ещё никогда не видела в реальности…

Легкий ветер всколыхнул ветки березы и смахнул с них снежную шапку, снежинки миллиардами  искорок устремились вниз, кружась и падая в волшебном зимнем танце. Молодой парень в теплой куртке и шапке, стоявший под этим деревом, загнул голову вверх, подставляя лицо падающему потоку. В свете уличного фонаря казалось, будто это тысячи маленьких звездочек летящих навстречу. Артём ещё с далекого детства любил это, представляя себя пилотом космического корабля и даже сейчас, ставши взрослым, был не прочь иногда окунуться в свои детские мечты. Темно-серые облака расступились в вышине, будто створки от пещеры с сокровищами и морозное небо, прояснившись, обнажило мириады ярко сверкающих бриллиантов. Артём немного поежился от холода и, чтобы согреться, принялся снова разгребать образовавшиеся после дневного снегопада сугробы. Здесь, в старом родительском доме, где казалось, будто остановилось время, он просто отдыхал от навязчивой цивилизации. Но сегодня он прощался с этим домом, где прошла половина его детства, прощался с его яблоневым садом и прудом, на берегу которого он проводил долгие часы, фантазируя о других мирах. Завтра он улетал очень далеко. Туда, откуда даже Солнце видится всего лишь как маленькая тусклая звездочка. Широко расчистив тропинку, ведущую к дому, парень оглянулся, чтобы осмотреть результаты своего труда и невольно взглянул вверх, где в чернеющей вышине дорожкой из драгоценных камней протянулся Млечный путь. Там в копне из звезд светила красивая оранжево-голубая звездочка, маня к себе неведомой силой. И там его ждала другая жизнь. Но между старой и новой жизнью его ещё ждала встреча с девушкой, которая была близка ему, но которую при этом он никогда не видел в реальности. Они познакомились очень давно в одной из сетей, переписка быстро переросла в дружбу. Он делился с ней тем, чем никогда не делился ни с кем другим. И часто удивлялся тому, как можно на расстоянии стать намного ближе, чем с кем-либо из тех, кто его окружал. Много раз он собирался встретиться с ней, но она жила далеко, на другом континенте и сделать это было непросто. А когда она вышла замуж и улетела из Солнечной системы, он вообще оставил эту затею. И вот скоро он должен был её увидеть…

Космический лайнер парил на орбите над Тихим океаном, гряды облаков, растянувшись под кораблем, выстраивались в  фантастические фигуры. Восходящее Солнце, многократно отражаясь от бесконечной водной глади ударило ярким светом в бортовые иллюминаторы. Сидящий в пассажирском кресле Артём невольно зажмурился. Стало невыразимо грустно от всей этой красоты, невольно закравшаяся в подсознание мысль, что он, может быть, больше никогда не увидит Землю, никак не давала покоя. Говорят, что это чувствуют все, кто улетает в глубокий космос. Но от этого было не легче. И чтобы отвлечь себя Артём вспомнил о предстоящей встрече и мысленно нарисовал на иллюминаторе знакомый женский образ. Лайнер сделал маневр, и Земля стала медленно удаляться из вида, уступая место бесконечным ярким звездам.

Лёгкий бриз дул с моря, раскрашенного в ярко оранжевые тона заходящего Алитака. Римель уже скрылся за морем, оставив только догорающие фиолетовые лучи. Девушка, сидящая на берегу провожала взглядом закат, скрывающийся за морским горизонтом.

«Привет, Лия!» - голос сзади заставил её обернуться. В форме лётного училища, широко улыбаясь на неё смотрел тот самый парень, встречи с которым она так ждала.

«Привет, Артём!»- сказала она улыбнувшись в ответ - «Присаживайся…»

Они долго просто сидели молча, всматриваясь в закат и не произнося ни слова.

«Неземная красота!»- прервал наконец первым молчание Артём.

«Конечно неземная! Это же Эритан»- Лия звонко рассмеялась, сделав обстановку окончательно непринужденной.

«А знаешь, ты часто снилась мне- как будто я прилетаю к тебе и мы долго- долго о чем то говорим»- продолжил беседу Артём.

«Ты мне тоже снился, я ещё постоянно удивлялась тому, как может так явственно приснится человек, которого я никогда в жизни не видела» - Лия задумчиво посмотрела вдаль. Алитак уже полностью скрылся за водной гладью и небе высыпали звезды.

«Смотри, а вот наше Солнце»- она показала рукой на маленькую звёздочку одиноко светящую в стороне от звездных скоплений.

«Да, отсюда оно кажется совсем уж маленьким»- сказал Артём грустно вздыхая.

«Да ты не грусти, возможно, мы когда-нибудь туда ещё вернемся, тебе обязательно понравится на Эритане, твое летное училище не так далеко от нашего города, мы будем видеться иногда»- и она обняла его, нежно прижав к себе.

Они ещё долго говорили обо всем, что накопилось за многие годы, вспоминали о далекой Земле, делились всеми неразделёнными тайнами, казалось, им никогда не смочь наговориться. А звезды внимательно слушали их, но внимательней всех их слушала та самая маленькая жёлтая звезда, откуда они прилетели. Возможно, она тоже скучала по ним, как по повзрослевшим детям, вылетевшим из родительского гнезда. И возможно, она также ждала, что когда-нибудь они вернуться…