- Почему при изобилии почвы, воды и света многие люди голодают?
- Потому что денег мало.
- Почему при ваших строительных возможностях у вас так много бездомных?
- Потому что денег не хватает.
- Почему у вас так много больных, которых можно вылечить?
- Потому что на это деньги нужны.
- Почему вы так загаживаете свою планету?
- Потому что денег у нас недостаточно, чтобы поступать иначе.
- Что же это за ресурс такой дефицитный, без которого вы жить нормально не можете? Может, вам эти деньги с других планет завезти?
- Не надо их завозить, мы их сами печатаем.
Инопланетянин страшно удивился – и вычеркнул землян из списка разумных существ.
***
В последнее время Сергей часто вспоминал этот грустный анекдот. Причиной тому была его собственная печальная история.
Когда родители услышали, что Сергей собирается жениться на своей бывшей однокласснице, мать лишь коротко глянула на мужа и испуганно опустила глаза. Отец же рассердился не на шутку.
- Да кто она такая, твоя Светка? Стерва гулящая! В школе еле переползала с двойки на тройку, одни мальчики были на уме! Не смей даже думать об этой шалаве! А не послушаешься – выгоню из дома!
- Большая беда, - не подумавши, буркнул Сергей.
Отец сжал зубы и потряс кулаками.
- Ах, вот как?! Я давно подозревал, что тебе не терпится уйти от родителей. Легко вам сейчас живётся, не то что нам в молодости. Когда здесь работы не было, я в Москву на шабашки ездил, никакого труда не боялся. А вы теперь ни хрена не делаете и ни хрена не цените!
Младшие братик и сестрёнка, слышавшие гневные слова отца, дружно прыснули со смеху и убежали в детскую. Им было смешно оттого, что в нынешнее время всё было как раз наоборот: москвичи ехали на заработки в провинцию и вообще стремились переселиться в небольшие отдалённые городки. Чего хорошего в этой Москве? Огромные жилые массивы, выстроенные лет тридцать-сорок назад, совершенно перестали пользоваться спросом. В старых квартирах с маленькими убогими комнатушками невозможно установить бассейн и создать зимний сад – хоть хвойный, хоть фруктово-ягодный. Жилища в сто квадратных метров, когда-то считавшиеся едва ли не дворцами, сегодня, в 2050 году, казались уже не такими большими и уютными.
Отец резко махнул рукой и вышел, показывая, что разговор окончен и решение не подлежит обсуждению. Мать едва сдерживала слёзы от обиды за отца. И вдруг Сергею стало жаль родителей. Стоило ли с ними ссориться из-за Светки? Да и любит ли он её? Нет, не любит, и никогда не любил. Если быть до конца честным, то она ему даже не очень-то и нравится. Всё дело заключалось только в том, что Сергей уже давно, с седьмого класса, мечтал заняться с ней сексом. Кто же тогда из мальчишек их класса не хотел этого? А после выпускного вечера Сергей узнал, что Светка безумно хочет замуж. Важное дело! Слава богу, в наше время это совсем не сложно...
В маленьком магазине продавцом работал сам хозяин. На вечное объявление «требуется продавец» никто не отзывался. Чего хорошего могут предложить в этом занюханном магазинчике, когда работники требуются всегда и всюду? Тут не предложат ничего, кроме стабильной зарплаты и трёх обычных выходных – среды, субботы и воскресенья. На такие условия мог согласиться разве что полный неудачник или запойный пьяница.
Сергей вошёл в магазинчик. Рядом с привычным объявлением красовалось второе, побольше. «Сегодня при оплате суррогатами местной строительной компании предоставляются скидки на весь ассортимент товара. Размеры скидок указаны на ценниках».
Здесь следует пояснить, что в описываемое время в том городе имели хождение не только привычные рубли, но и ещё три вида местных денег, которыми преимущественно выдавали зарплату местные предприятия. Жители охотно ими пользовались, хотя их применение в других городах было невыгодным. В большинстве других городов тоже обращались подобные суррогатные деньги, которые все шутливо называли тугриками.
На красивых ценниках, напротив цен в тугриках строительной компании, действительно были указаны размеры скидок. Впрочем, на эту уловку могли клюнуть разве что старички. Разница цен в тугриках и в рублях, даже со скидкой, в этом магазине не превышала курс обмена в любом банке. К тому же Сергей привык тратить рубли в первую очередь. Конечно, рублёвая инфляция давно не превышала двух процентов в год, однако тугрики, выпущенные хорошей фирмой, оказывались выгоднее.
Их маленькому городу с десятью тысячами жителей повезло. Здесь находилось училище, студенты которого в учебное время предпочитали селиться в незанятых новостройках, благо стены, отделанные прочной окрашенной штукатуркой, трудно было испортить. Поэтому в учебное время тугрики строительной компании совершенно не подвергались инфляции. Более того, владельцам «строительных тугриков» начислялись дивиденды за счёт аренды этих квартир. Правда, только в рублях, поскольку студенты тоже предпочитали тратить рубли в первую очередь.
Выйдя из магазина, Сергей опять вспомнил про утреннюю ссору с отцом. Нет, так дело не пойдёт, пора обзаводиться собственным жильём. Он давно мечтал добиться Светиной взаимности и не хотел так легко сдаваться. Вот уже три лета Сергей работал подсобником на двух стройках, и теперь на его счёте лежали 450 тысяч тугриков. За них, бывало, давали 700 тысяч рублей. А за 500 тысяч рублей продавали старенькую двухкомнатную квартиру.
Решено! Сергей побежал в агентство недвижимости. Работник агентства помог ему отправить через интернет заявку на аукцион дешёвого жилья. Сергею повезло: кто-то пожелал продать двушку с мебелью в центре города за 300 тысяч тугриков. Комиссия при покупке старых квартир составляла всего половину процента от их стоимости. Весьма неплохо! Ещё и на автомобиль деньги останутся.
Через час ключи и документы были в руках нового владельца. Квартирка оказалась чистенькой и ухоженной. Комнаты хранили следы тщательной уборки. Мебель напоминала ту, к которой Сергей привык с детства.
Итак, жильё у него есть. Теперь пора искать работу. Сергей хотел было вновь податься на стройку, но туда уже никого не принимали. Строительство жилых домов в районе прекратилось на неопределённое время в связи с избытком жилья.
В поисках хорошего места Сергей в который раз пошёл бродить по интернету. Самые интересные предложения поступали от крупных местных предприятий. Артель, производящая телефоны и гаджеты, каждый месяц возит своих работников на четырёхдневные экскурсии за счёт предприятия – всякий раз по новым маршрутам. Центральный городской универмаг обеспечивает своих работников бесплатным трёхразовым питанием, а также бассейном и спортзалом по выходным. Фабрика бытовых приборов установила своим работникам дополнительный выходной по четвергам. Все остальные предложения были не интересны.
И тут Сергей вспомнил, что приятель Саня, которого недавно уволили со стройки за пьянку, устроился на мебельную фабрику и звал его к себе: там мастер выдавал двухнедельную зарплату за каждого приведённого новичка. Значит, надо позвонить Сане. Но сначала неплохо бы поговорить со Светой – вдруг она что-нибудь дельное посоветует. И пусть заодно осмотрит их новые хоромы.
Саня приехал первым. Он критически осмотрел квартиру и заявил:
- Зря ты купил эту развалюху.
- Почему? – удивился Сергей. – Я ведь только до армии здесь поживу. Детей заводить со Светой не собираюсь, а эту двушку потом и бросить можно.
- Да ты хитрец, дружище! Но всё равно – зря ты её купил. Можно было снять такую же у Петровича, а коммунальные услуги оплачивать пополам. За аренду Петровичу платить не надо. Я ему давно советовал продать его двушку, а он всё отказывался. Говорил, что его родители всю жизнь на неё работали. Ну, коль нет ума, пусть пьёт зелёнку. Петрович – он и в Африке Петрович.
Розовые мечты Сергея рассеялись, едва Света переступила порог. Она обидчиво поджала губы, молча обошла всю квартиру, минуту постояла в раздумьях и, наконец, выпалила:
- Ты что, за дуру меня принимаешь? Или за шлюху? Мы же могли купить в ипотеку четырёхкомнатную, с бассейном и садом! Стали бы работать вдвоём, рассчитались бы за несколько лет. А раз ты купил эту дрянь, значит, со мной жить не собираешься. Я так и знала! И не трогай меня! И не звони больше!
Света заплакала и убежала. Сергей сидел подавленный и растерянный. Неприятные мысли точили его мозг. Неужели Саня проболтался? Ему Света вроде бы тоже нравилась... Получается, Сергей зря рассказал о своих планах приятелю?
Ну что же, пора возвращаться к родителям. Здесь делать больше нечего. И тут Сергей вновь с обидой подумал об отце. Если бы тот не взъелся из-за Светы, её можно было бы спокойно привести в свой дом и познакомить с родителями. Тогда она, скорее всего, и не догадалась бы, почему он решил купить эту злополучную двухкомнатную квартиру.
Итак, хорошего мужа из Сергея не получилось. Зато он был прекрасным старшим братом. Каждый день, вернувшись домой, он первым делом брался проверять домашние задания у младшего братишки Славика – школьника. На этот раз первой оказалась история. И Славик неожиданно попросил:
- Серёжа, объясни мне, что такое Великое экономическое чудо? Чего такого особенного мы нашли в денежных суррогатах временного обращения?
- Ну, это не так сложно, как кажется, - ответил Сергей. – Когда у предпринимателя много непроданного товара – любого подходящего, хоть квартир, хоть холодильников – он может заказать выпуск тугриков, обеспеченных этим товаром. В нормальной ситуации налоговая инспекция не сможет ему отказать. Тугриками можно выдавать зарплату, платить налоги и вообще оплачивать всё, что нужно предпринимателю. Когда тугрики потрачены – это значит, что товар фактически продан. Ну, а когда товар забирают за тугрики или рубли, то соответствующее количество тугриков обнуляется и компенсируется этим товаром или рублями, за которые куплен товар. Если же выкуплен не весь товар, то в заранее установленный срок – он определяется перед выпуском тугриков – остатки товара реализуются на открытом аукционе. То есть весь товар будет так или иначе продан.
- А что, до появления тугриков всё было по-другому?
- Раньше были только рубли. Они не были связаны с настоящим товаром. Где рублей было много, там повышали цены на товары, и многие не могли купить то, что хотели. Где рублей было мало, там товары продавались медленно, и многие опять же не могли купить то, что хотели. Из-за медленной торговли производители выпускали меньше новых товаров. Меньше товаров – меньше и рабочих мест. Ясное дело, если рабочих мест было мало, а претендентов на них много, то работников и не ценили, как сейчас, не создавали им хороших условий труда и не давали хорошей зарплаты.
- Тогда почему тугрики не ввели раньше? Или никто не понимал выгоды? Неужели люди были такие тупые?
Сергей с обидой подумал про отца. Если бы тот не взъелся так на него из-за Светки...
- Что значит – были? – ответил он глухо. – Эти тупые ещё до сих пор не вымерли...
