Дорогу осилит идущий. Избитою сей фразою мы неспроста начинаем повествование, ибо тяжела не только шапка Мономаха, но и всякий путь-дорога, поход, предпринимаемый без должной подготовки к оному, чему доказательствами служат многократные – исторические и эпические – путешествия из Петербурга в Москву, из Парижа в Дакар и из огня да в полымя. С точки зрения литературной критики, поход Красной Шапочки к бабушке призван символизировать человеческую стезю, на коей непреклонного героя (вернее, героиню) поджидают хитрости, подлости и прочие происки негодяев (например, в лице серого Волка); герой же против них оказывается бессилен. Однако глобальная праведность в конце концов спасает одних и морально укрепляет других. Рассмотрим данное произведение с самого начала.
Итак, жила-была девочка по имени Красная Шапочка. Жила не одна, а с мамою да папою; а в лесу жил серый Волк; а за лесом в избушке жила Шапочкина бабушка. Старушка болела, ходить не могла, при разговоре шамкала беззубым ртом и олицетворяла собою, таким образом, старость и немощь. Молодость и мощь в повествовании олицетворил Медведь, евший, однако, мед, отнятый у диких пчел. Это лишь подчеркивает то, что нет благодетеля без изъяна. Да! Ещё важно: бабушка любила пирожки и винцо; старость и немощь порою удивительным образом соседствуют с пьянством, обжорством и вообще с пороком; нередко немощь становится его следствием.
Однажды мать вызвала Шапочку сообщением, мол, бабушка очень плоха здоровьем, смерть чует; надобно ей помочь. Для продления дней ее бренных необходимы, мол, винцо да пирожки, кои и уложила намедни (вечор, то есть) в лукошко добрая мать; и теперь умоляет она дщерь свою не оставить вниманием старушечку, снести ей яство и питие. Шапочка поначалу проявила черствую несознательность, мотивируя свой отказ от похода тем, что в лесу живет Волк, известный хам и мерзавец. И действительно, в ту пору ходили слухи о том, что серый зверь жрёт не только содержимое лукошек и корзинок, но и их хозяевами не брезгует. Любит, мол, пёс серый свежую человечину! Мать же сии аргументы отказалась принимать к рассмотрению; её мотивы оказались не менее основательными. Их базисом стал тезис о том, что на всякого злобного волка есть медведь с хвостом. И пошла Красная Шапочка через лес с песнями, плясками и помахиванием лукошком. И всё произошло так, как предполагала бедная девочка: из кустов выскочил серый Волк и ринулся к Шапочке. Между ними произошел диалог, который мы упростили ради экономии времени и места. Вот его суть:
- Красная Шапочка, я тебя съем!
- Это ты, Волк? Здороваться надо.
- Вытри сопли, много чести. Покажи-ка лукошко, может, отпущу тебя невредимой. Чего тут у тебя выпить-закусить? О, великие вещи, вино да пироги! Угости-ка!
- Подите прочь, сударь, а то закричу, придет Медведь и выпустит вам кишки.
И ведь подействовала угроза! Медведь пользовался в лесу непререкаемым авторитетом: сколько душ он спас, поломав хребты всяких негодяев! Воспользовавшись моментом заминки, Шапочка убежала от Волка. Шла она, по меткому выражению автора, долго ли, коротко ли; заблудилась; головою сникла в поисках выхода из сложившейся ситуации. Волк же пошел на хитрость: обогнав Шапочку, он вышел к бабушкиной избушке и грохотнул кулачищем в дверь. Реакция больной старушки оказалась непредсказуемой:
- И-ихто тама? Ково лешие принесли? – Голос был слаб, но агрессивен.
- Это я, Красная Шапочка! – ответил Волк тонким голоском, прибавив для достоверности непечатное ругательство из молодежного репертуара. Как ни странно, именно оно послужило успокоению бдительности старушки. Последняя позволила Волку войти, велела располагаться как дома, предложила сигару и фужер самогона. И лишь по лихому опрокидыванию спиртного в пасть близорукая женщина распознала Волка, о чем возвестил миру ее дикий вопль:
- Мать моя, да ты же Волк!
Это не было новостью. Против очевидного факта Волк возражать не стал, решив достичь цели хитростью: он заявил, что пришел с гуманитарной помощью и заверил хозяйку в своей лояльности, и даже поинтересовался ее здоровьем:
- Что у вас болит? Голова с перепою? Печенка с недопития?
- Печенка, стало быть, друг сердешный… Соседи вин да водок нанесли, за неделю не выпить. Но ведь ты хитришь, серохвостый, ты не с добром пришел. Кайся, грешник, с чем пожаловал?
Волк понял, что дальнейшие экивоки бессильны пред мудрой старостью, и признался в своих гастрономических притязаниях:
- Я сожрать тебя пришел.
- Ты это серьезно? – изумилась бабушка.
- Вполне.
- Может, не надо?
- Поздно, я уже всё решивши.
Печально, но факт, милостивые государи: сожрал Волк старушку… И, обожравшись, сытый, пьяный и довольный собою, лёг в постель и накрылся одеялом. И тут в дверь кто-то постучал. Волк, естественно, поинтересовался через дверь личностью визитера, но сделал это без любопытства, ибо знал, кто там. Тем не менее, вслух хищник демонстративно не поверил, что там Красная Шапочка; такая недоверчивость заставила последнюю умолять о признании, обещать сдохнуть на месте, клясться мамой, небом и звёздами, грозить рассыпанием гор и пересыханием морей. Это помогло: Волк впустил Шапочку, которая, после летучих приветствий, уселась и защебетала:
- Милая бабушка, мама прислала меня к тебе, передай, мол, винцо да пирожки, пусть бабушка лечится, поправляется… А в лесу Волк на меня напал, а потом я заблудилась, а потом… Ой, чего это у тебя самогонкой так воняет? И еще какой-то мерзостью… собачиной вроде…
- Ты чего, внученька, критиковать меня явилась? – Волк удачно пародировал бабушкин голос.
- Не волнуйся, тебе вредно… Ой, а почему у тебя такие большие глазки?
- От страха перед смертью.
- Ой, а почему у тебя такие большие зубки?
- Давно ни на кого их не точила.
- Ой, а почему у тебя такой длинный язык и такие короткие руки?
- Обещаю много, но ничего не делаю.
- Ой, а почему у тебя такой широкий ротик?
- Замучила, Шапка! Ем я много! Волк я! И тебя съем!
- Ой, не хочу!!!
- Поздно, я уже всё обдумавши.
Ам – и съел Волк Красную Шапочку. И тут произошло главное явление в сказке: когда остатки Шапочки исчезали в бездонной Волчьей пасти, в бабушкину избу вдруг вломился Медведь. Вломился и стал интересоваться, мол, что здесь за шум, не драка ли.
- А ты чего приперся? – зло спросил Волк.
- Да вот, медовухи принес, бабуле на опохмелку. Кстати, где она?
Волк растерялся, понёс околесину. Медведь же заметил, что из уголка Волчьей пасти торчит кусочек Красной Шапочки, маленький такой, жалкий, никчемный… Волк так увлекся собственной небылицей, что совсем ушел от реальности. Медведь свирепел.
- Молчать!!! – заорал он внезапно, вследствие чего Волчий словесный понос вмиг иссяк. – Ты что это, Красную Шапочку сожрал?! А ну быстро четыре пальца в рот!!!
Волк – деваться некуда – вызвал рвоту и вернул миру Красную Шапочку, вслед за которой, обличая Волка, из пищевода выпала и похмельная бабушка. Обе остались в живых: чего не бывает в сказках! Они покатили на Волка такую телегу, что тот уже был рад-радешенек убраться подобру-поздорову. Они и порвали бы его, аки Тузик тряпку, да добряк Медведь вырвал Волка из хищных бабьих ногтей и выпроводил за дверь.
- Иди, иди, негодяй этакий, брюхо ненасытное! – улюлюкали вслед. – А вина не получишь, не надейся! Сами выпьем!
Итак, повествование окончено, подведем итоги и вынесем мораль. Ясно и ребенку, что Волк олицетворяет собою подлость, обман и хищническое начало, Медведь же является символом спасения и всепрощения; он, будто вознесенный святой пророк, явился в момент наступления катастрофы и подарил второе рождение пострадавшим женщинам. Подлый Волк, смеем предположить, переродился вследствие амбивалентного потрясения со стороны Медведя, то есть скорого последовательного воздействия грубого окрика и всемилостивейшего прощения. Красная Шапочка, верная избранной стезе, не сойдёт с нее во веки веков: надо думать, всё произошедшее с нею только укрепило её веру в добро и в праведность жизненного пути. А что касается её бабушки, то этот балластный образ, как нам кажется, введён автором лишь в угоду фабуле и морали, не более того. А мораль проста: жри ближних по одному за один приём, иначе не осилишь; хапнул – и убегай, пока честные люди не заметили.
