"Назвался груздем - полезай в кузов!" русская поговорка

 - Слушай, Ицик, а почему ты назвал свой задрипанный магазинчик "Центр Вселенной"? - старый Мордехай крутил в руках колечко ценою в шекель, не зная, то ли купить его для своей правнучки Рахели, то ли выбрать что-нибудь другое.
     - Почему ты так говоришь? - возмутился толстяк Ицик. - В моем магазине - лучшие товары мира. Читал вывеску на дверях?
     - Ну да, реклама - двигатель торговли... Но ты продаешь за доллар то, что стоит шекель. Да и товар у тебя - дрянь.
     - Не нравиться - не бери.
     - Рассчитываешь на дураков?
     - Да пошел ты! - Ицик явно начал заводиться.
     Старик пренебрежительно сплюнул, бросил колечко на прилавок и сказал:
     - Даю за него два шекеля. Это его красная цена.
     - Ты что, не понял, старый хрыч? Читать умеешь? Тут все товары за доллар. Плюс НДС. Итого - четыре шекеля пятьдесят агорот.
     - Шалом! - Мордехай развернулся и вышел из магазина, хлопнув дверью.
     - Уже пятый идиот за сегодняшний день, - проворчал себе под нос Ицик.
     Магазин был пуст. С самого первого дня открытия, люди приходили сюда, вертелись, но ничего не покупали. Уж слишком плохие были товары. Но Ицик Бурджи и не рассчитывал на коренных израильтян. Он делал ставку на туристов. Их провести было гораздо легче. Здесь, недалеко от иерусалимского рынка, шансов было больше, но что-то ему пока не везло. Наверное, всему виной были конкуренты - долларовый магазин араба Ибрагима напротив, лавки Шломо и Рут, и еще куча уличных торговцев - евреев, арабов и христиан.
     Вечерело. Город стал приобретать тот золотисто-таинственный цвет заката, который так очаровывал всех, кому довелось здесь побывать. Иногда Ицику казалось, что здесь и впрямь находится центр мироздания, и вывеска на его магазине не шутка, не прикол, не рекламный трюк, а неоспоримая истина, великая и парадоксальная правда бытия, которую ему удалось поведать людям.
     От высот философии его оторвал скрип двери.
     Таких посетителей у него еще не было. Это был красавец, под два метра ростом, в темном костюме, то ли от Кардена, то ли от Ив Сен Лорана, поражающим качеством ткани и кроя.
     - Это что, и вправду центр вселенной? - спросил он.
     "Еще один придурок", - с досадой подумал Ицик, но ответил вежливо:
     - Абсолютная истина!
     - А чем вы можете это доказать? - спокойно продолжал незнакомец.
     - А чем вы можете это опровергнуть? - невозмутимо парировал хозяин.
     - Тоже верно...
     Покупатель задумался.
     - И что, здесь самые лучшие в мире товары?
     - Других таких не сыщете!
     - Хорошо, - сказал тот, - я покупаю у вас все.
     - Как, весь магазин?
     - Нет, только товары в нем. Сколько я вам должен?
     Ицик начал лихорадочно подсчитывать сумму. Потом решил: "А, была-не-была, вдруг клюнет?"
     - Сто тысяч!
     - Сто тысяч чего?
     Ицхак чуть не поперхнулся от жадности и от предвкушения легкой добычи.
     - Долларов, конечно, - сказал он как можно спокойнее.
     - Хорошо. Предлагаю обмен, - гость высыпал на прилавок горсть крупных брильянтов.
     Когда-то Ицхак работал у одного ювелира, но не долго. Его выгнали за обман клиентов. Но в драгоценных камнях и золоте он знал толк. При первой же проверке выяснилось что сумма, на которую тянули камушки красавчика, вполне могла быть шестизначной.
     - Согласен, - сказал хозяин магазина, откладывая лупу.
     - Спасибо. До встречи! - незнакомец вышел.
     Ицик дрожащей рукой сгреб бриллианты с прилавка и плотоядно засмеялся. Тот даже забыл про товары!
     И вдруг он встал, как вкопанный. Магазин был пуст. То есть, пустыми были все полки, ящики и шкафы, как будто кто-то смел все, подчистую. Но когда?!
     Ицхак Бурджи стал молиться. Ему было страшно.
     Целый месяц после этого Бурджи реализовывал камушки. Использовав все свои связи, он смог их выгодно продать и выручить за них миллион шекелей. На эти деньги он себе купил шикарный дом под Иерусалимом и новую "тойоту". Но что-то его опять потянуло на прежнее место на улице Яфо. Магазинчик ждал его. Что-то ему подсказывало, что таких сумасшедших, готовых платить за безделушки бриллиантами, должно быть много.
     И он оказался прав.
     Следующей его покупательницей стала прекрасная дама в белом, отдавшая за них свое колье, стоимостью в семьсот пятьдесят тысяч долларов. После ее ухода, магазин так же стремительно опустел, как и в первый раз.
     Потом были и другие покупатели. Каждый раз они приходили в разное время, но тогда, когда улица была безлюдна. И так же незаметно исчезали. Вместе со всеми товарами. Причем, все равно, какими. Они забирали все подряд - бижутерию, мелкие поделки, зажигалки, наборы авторучек, тетрадки, мыльницы, словом все, что предлагал им Ицхак. При этом все они были шикарно одеты и выглядели как топ-модели, либо звезды Голливуда.
     Бурджи стремительно разбогател, хотя никому об этом не рассказывал. О его богатстве не знала даже его жена. Для всех он по-прежнему оставался мелким лавочником. Он завел себе нескольких любовниц, часто ездил с ними за границу (в тайне от жены, конечно), потом вообще бросил жену и детей. Друзья от него отвернулись, да и он от них тоже. Ему теперь никто был не нужен. Все, что ему нужно, он мог купить. И покупал. Он стал даже подумывать, а уж не стать ли ему каким-нибудь министром? Ведь имея неограниченные финансовые возможности, всего, в принципе, можно достичь...
     Богатство у него уже было. Осталось только купить славу и власть.
     А красивые джентельмены и леди с брильянтами все приходили и приходили к нему за покупками.
     А однажды к нему зашел молодой человек в светлом простом костюме с какой-то странной эмблемой на лацкане.
     - Здравствуйте! - сказал он. - Меня зовут Ларт. Я из Организации Галактического Контроля.
     - Добро пожаловать! - вежливо улыбнулся Бурджи, не придав особого значения его словам. - Чем могу помочь?
     - Я задам вам несколько вопросов, а вы, пожалуйста, ответьте на них.
     - Пожалуйста!
     - Вы сами назвали свою лавку "Центр Вселенной"?
     - Да.
     - Это ваша собственная идея, или вам ее кто-то подсказал?
     - Нет, я это сам придумал, - гордо сказал Ицхак.
     - Очень хорошо. Что ж, это ваше право. Но если вы себя поставили в центр вселенной, то, возможно, вы знаете ответ на главный вопрос бытия?
     - Какой такой вопрос?
     - В чем смысл жизни?
     Бурджи улыбнулся.
     "Еще один трахнутый", - подумал он. Впрочем, он уже ничему не удивлялся.
     - Смысл жизни? - переспросил он.
     - Да.
     - Ну... смысл жизни... чтобы жить!
     - Не правильно. Еще попытка.
     - В любви?
     - Тоже не верно. Если вы не дадите правильный ответ в третий раз, я приведу приговор Совета в исполнение.
     - Какой еще приговор?
     - Смертный.
     - Что-о?! - Ицхак не на шутку испугался.
     - Вы взяли на себя огромнейшую ответственность, объявив себя центром мироздания и сказав, что ваши товары - самые лучшие во вселенной. Вам поверили. Проверка на качество говорит обратное. Хотя в отношении названия магазина мы поспорить не можем - центром мира может быть любая точка во вселенной. Как сказал один ваш философ - центр вселенной везде и нигде. Если вы в центре – значит, вам открылась истина. Истину знает только Бог и Совет Метагалактики. Тот, кто претендует на абсолютную истину, достоин либо смерти, если он не прав, либо бессмертия и исполнения всех желаний, если он прав. Кстати, между тем и другим нет большой разницы.
     - Есть, и еще какая! - Ицхак незаметно достал из под прилавка пистолет и выпустил в пришельца всю обойму. Бесполезно. Пули исчезали неизвестно куда.
     - Итак, последняя попытка! – Ларт, не мигая, смотрел на продавца. - В чем смысл жизни?
     Торговец изо всех сил дернулся, пытаясь убежать, но сойти с места не мог.
     - Ну!
     Бурджи заплакал.
     - Я не знаю...
     - Ладно. Прощайте! - пришелец исчез.
     А еще через десять секунд у Ицхака Бурджи остановилось сердце.
     Когда его дети сидели семь дней траура, к ним пришел адвокат Ицхака. Он принес им завещание отца на четыреста миллионов долларов. Магазинчик продали по дешевке какому-то парикмахеру, тот сменил вывеску и открыл салон. Салон стал называться "Волшебник Хаим". Если будете в тех краях, зайдите к нему. Он, и в самом деле, неплохо стрижет.
    
     28.04.1999